加密协议是一组规则和程序，用于管理去中心化网络中参与者的行为，该网络使用加密技术来保护其操作。加密协议通常是开源且透明的，允许任何人检查和验证底层代码。它们本质上是去中心化的，确保没有任何单一实体或机构控制网络。相反，参与者通过验证交易和维护网络共识来为其运营做出贡献。

协议并非加密货币所独有；它们几乎无处不在。以互联网为例，协议使网站能够正常运行。最常见的互联网协议是 HTTP 和 HTTPS。这些构成了允许所有互联网应用程序运行的底层代码。 Google、Facebook、Twitter 和许多其他网站都在这些互联网协议之一上运行。

加密协议被设计为无需信任的，这意味着参与者无需可信中介即可进行交易。这是通过使用加密技术来保护交易并确保其完整性来实现的。

为了证明这一点，请看一下比特币，著名的加密协议。它允许用户直接进行货币交易，无需银行等第三方。比特币的共识算法基于工作量证明（PoW），它要求网络参与者解决复杂的数学难题来验证交易并赚取新的比特币作为奖励。

加密协议是新兴的去中心化金融 (DeFi) 领域的基础，旨在创建新的金融系统和可运行的产品利用去中心化网络来与传统金融相抗衡。