自私挖矿是康奈尔大学研究人员在 2013 年题为“多数还不够：比特币挖矿很脆弱”的论文中详细阐述的一个概念。作者提出，旨在让比特币矿工保持诚实的挖矿激励措施可能会被欺骗，从而被破坏。

通过自私挖矿，矿工（或一群矿工）通过战略性扣留和释放来增加收入阻止网络。通常，我们期望矿工在发现区块后立即宣布该区块。如果区块得到确认，他们将获得区块奖励。

不过，通过不立即广播他们的区块，这些矿工实际上创建了自己的区块链私有分支。网络的其余部分继续建立在前一个区块的基础上，而自私的矿工则建立在这个新链的基础上。从那时起，两条链看起来将完全不同。

自私矿工的目标是始终保持领先网络其他部分至少一个区块。节点接受累积工作量证明最多的链作为有效的区块链。在任何时候，自私的矿工都可以暴露他们的链条。如果它比网络其余部分后面的块长，现有的块将被丢弃，交易将被逆转。矿工从这些区块中收集所有奖励，并导致其他方浪费资源。

自私挖矿的成功在一定程度上取决于运气，但主要取决于矿工可用的算力（也称为算力）。论文作者指出，由于公链上的矿工不想浪费资源，他们会加入替代链上自私的矿工。从长远来看，自私挖矿可能会破坏比特币的去中心化，因为它将算力集中到较小的矿池中。

从表面上看，自私挖矿似乎有利可图。然而，许多人对其严重影响比特币的能力持怀疑态度。通过以这种方式集中网络，参与者将从根本上消除加密货币的价值主张。为了让他们盈利，诚实行事符合矿工的最大利益。毕竟，他们的利润完全以比特币计价。