比特币现金（Bitcoin Cash）是一个基于 PoW 共识机制的区块链网络，$BCH 是该网络的原生代币。$BCH 可以用于多种目的，包括点对点交易、在线购买、投资和价值储存。

2017 年，比特币现金网络从比特币（BTC）网络中分裂出来，成为比特币的一个变种，即，“硬分叉”。

分叉本质上是区块链网络 / 社区的分裂。当区块链网络的原始规则发生有意或无意的更改时，就会出现分叉。而在硬分叉的情况下，之前的版本和新的版本将完全分离，两者之间并没有交流或交易选项。

更多关于“分叉”的信息，请参考词条：什么是分叉 Fork

此次硬分叉是由于比特币社区内部，针对原始比特币网络的可扩展性、交易速度等问题存在分歧。与原始 BTC 社区的抵制审查和信任最小化目标不同，BCH 网络的支持者们将“建立点对点的电子现金系统”作为核心主张，并旨在通过提高交易吞吐量、降低交易费用，实现更快速、更便宜的交易。

具体来说，在比特币最初的设计中，每个区块的大小为 1MB。而随着比特币日渐被更多人使用，1MB 的区块大小在处理大量的交易时就显得非常局促，也导致了整个网络的高延迟、高交易费用。

BCH 网络提出的解决方案是，将每个区块的大小从 1MB 增加到 8MB，以增加网络能够处理的交易数量（自 2018 年 5 月开始，BCH 的区块大小限制又进一步提高到了 32MB）。从这个角度来说，$BCH 确实是一种更快、更高效、更适合日常使用版本的比特币，也因此，BCH 社区认为 $BCH 更契合中本聪的本意。

由于是从比特币网络中分叉出来的，BCH 网络与 BTC 网络也有着诸多共同之处。譬如，都采用 PoW 共识；都是去中心化网络，任何人都可以参与并作出贡献；网络的目标出块时间都是 10 分钟；最大供应量都是 2100 万枚；每隔 21 万个区块（四年左右），系统都会将代币的发行量减半。

为什么发行量会每四年就减半？这对于整个网络来说有什么意义？请参考词条：什么是比特币减半 Bitcoin Halving

2018 年 11 月，BCH 网络本身也被分叉成为两条链。这次分叉源自于，BCH 背后的开发者团队在一项网络更新的议题上无法达成一致。2018 年 8 月，开发者团队中由比特大陆背书的 Bitcoin ABC，提出了一项共识更新，希望给 BCH 网络扩展更多功能，为日后支持智能合约做铺垫。而同属开发者团队的 nChain 则拒绝这种更新，称这种更新是“对中本聪和 P2P 电子现金系统的背叛”。由于这次社区分裂，BCH 网络也最终被分叉为 BCH（因其由 Bitcoin ABC 主导，也称 BCHABC） 和比特币 SV（BSV，SV 代表“中本聪的版本 Satoshi's version”）。

值得一提的是，nChain 的创始人 Craig Wright 曾多次声称自己就是中本聪，尽管他迄今仍无法完成有效自证。