Nonce 是矿工用来验证新区块的一个任意数字。它是一个随机或伪随机数。

在 PoW 共识下，nonce 是区块头的一部分。而区块头包含以下内容：

• 区块链版本号
• 上一个区块的哈希
• Merkle 根
• 时间戳
• 难度目标
• Nonce

挖矿程序生成一个随机数，将其附加到当前区块头的哈希值，然后重新哈希该值，并将其与目标值（一个 256 位的数字，即区块头的哈希值）进行比较。这个过程重复进行，直到得到的哈希值满足要求（小于或等于目标值）。然后，矿工被认为找到了解决方案，并被授予区块。

比特币区块中的 nonce 是一个 32 位（4 字节）字段。因此，它提供了 2³²（=4,294,967,296）位的搜索空间。

然而，由于搜索空间巨大，几乎不可能在没有计算的情况下“猜测”。这种迭代计算消耗时间和资源，构成了所谓的 "工作证明（PoW）" 中的 "工作"。这个计算过程也被称为 "挖矿"。

区块难度在整个网络中保持相同。理论上，所有矿工都有相同的机会找出正确的哈希值。加密货币网络通常会设定一个目标区块数量，希望在特定时间段内处理，并根据需要调整难度，以确保实现这个目标。例如，比特币的难度大约每两周固定一次。如果处理的区块数量未达到此目标，则难度将降低，难度降低的幅度取决于处理时间超出限制的程度。