Trong tài chính, sự biến động mô tả mức độ thay đổi nhanh chóng và giá của một tài sản. Nó thường được tính theo độ lệch chuẩn trong lợi nhuận hàng năm của một tài sản trong một khoảng thời gian nhất định. Bởi vì nó là thước đo tốc độ và mức độ thay đổi giá nên biến động thường được sử dụng như một thước đo hiệu quả về rủi ro đầu tư liên quan đến một tài sản.

Sự biến động trong thị trường truyền thống

Sự biến động được thảo luận thường xuyên nhất trên thị trường chứng khoán và do tầm quan trọng của nó trong việc đánh giá rủi ro, các hệ thống được thiết lập tốt (chỉ số biến động ) tồn tại trong các thị trường truyền thống để đo lường và có khả năng dự đoán mức độ biến động trong tương lai. Ví dụ: Chỉ số biến động của Chicago Board Options Exchange (VIX) được sử dụng trong thị trường chứng khoán Mỹ. Chỉ số VIX sử dụng giá quyền chọn từ các cổ phiếu trong chỉ số S&P 500 để đo lường mức độ biến động của thị trường trong khoảng thời gian 30 ngày.

Mặc dù chủ yếu liên quan đến cổ phiếu nhưng mức độ biến động cũng rất quan trọng tại các thị trường truyền thống khác. Năm 2014, CBOE đã đưa ra chỉ số biến động mới cho trái phiếu kho bạc Mỹ kỳ hạn 10 năm nhằm đo lường niềm tin và rủi ro của nhà đầu tư trên thị trường trái phiếu. Mặc dù có ít công cụ tiêu chuẩn hóa hơn để đo lường nhưng sự biến động cũng là một thành phần quan trọng trong việc đánh giá các cơ hội trên thị trường ngoại hối.

Biến động trong thị trường tiền điện tử

Cũng như ở các thị trường khác, biến động là thước đo quan trọng để đo lường rủi ro trong thị trường tiền điện tử. Do bản chất kỹ thuật số, mức độ quản lý thấp hiện tại và quy mô thị trường nhỏ hơn, tiền điện tử dễ biến động hơn nhiều so với hầu hết các loại tài sản khác. Một phần, mức độ biến động cao hơn này là nguyên nhân thúc đẩy sự quan tâm lớn đến đầu tư tiền điện tử, vì nó cho phép một số nhà đầu tư nhận được lợi nhuận lớn trong khoảng thời gian tương đối ngắn. Có khả năng là sự biến động trong thị trường tiền điện tử sẽ giảm trong thời gian dài do việc áp dụng rộng rãi hơn và tăng trưởng thị trường cùng với các quy định ngày càng gia tăng.

Khi thị trường tiền điện tử trở nên trưởng thành hơn, các nhà đầu tư có quan tâm nhiều hơn đến việc đo lường sự biến động của chúng. Vì lý do này, hiện nay có các chỉ số biến động cho một số loại tiền điện tử chính. Đáng chú ý nhất là Chỉ số biến động Bitcoin (BVOL), nhưng cũng có những chỉ số biến động tương tự để theo dõi các thị trường tiền điện tử khác, bao gồm Ethereum và Litecoin.