Giao diện lập trình ứng dụng hay API là một đoạn mã cho phép hai ứng dụng chia sẻ thông tin.

Một ví dụ điển hình về API là trình tổng hợp trang web đặt phòng khách sạn. Trang web tổng hợp sử dụng API để yêu cầu thông tin từ các chuỗi khách sạn khác nhau nhằm đáp ứng yêu cầu của khách hàng. 

Ví dụ: khách hàng yêu cầu thông tin về các phòng trống đáp ứng các tiêu chí cụ thể &ndash ; ngày bắt đầu và ngày kết thúc lưu trú, khu vực địa lý, chi phí. Thông tin này được gửi đến hệ thống của khách sạn bằng API, API này sẽ chuyển yêu cầu sang định dạng mà máy chủ của khách sạn có thể hiểu được. Sau đó, các hệ thống này sẽ trả lời thông qua API về các phòng trống phù hợp với tiêu chí này.

API cho phép trao đổi thông tin nhanh chóng và dễ dàng mặc dù trang web tổng hợp và hệ thống khách sạn được xây dựng bằng công nghệ khác nhau và bằng các công ty khác nhau.

Trong trường hợp này, khách sạn là nhà cung cấp API. Nó đã xây dựng API để cho phép các Ứng dụng khác truy cập thông tin. Khách sạn làm điều này vì muốn giúp người dùng dễ dàng tìm hiểu về các phòng còn trống. Trang web tổng hợp là nơi sử dụng API. Nó sử dụng API vì sẽ không thể hoặc tốn quá nhiều công sức để lấy được dữ liệu cần thiết nếu không có API.

API có thể được sử dụng để làm gì?

API giúp nhà phát triển sử dụng chức năng và dữ liệu hiện có thay vì sử dụng giải pháp thay thế hoặc tự xây dựng nó. Ví dụ: bằng cách sử dụng API Google Maps để hiển thị vị trí của một cửa hàng hoặc nhà hàng, nhà phát triển sẽ tránh được nhu cầu vẽ hoặc viết mã chức năng bản đồ từ đầu. Điều này giúp tiết kiệm đáng kể thời gian và tiền bạc.

API tồn tại ở bất cứ nơi nào các phần mềm khác nhau cần tương tác và vì việc cung cấp dữ liệu là điều tốt cho doanh nghiệp nên nhiều API trong số đó được sử dụng miễn phí. 

Ví dụ: Blockchain cung cấp API miễn phí cho phép các nhà phát triển truy cập vào quá trình xử lý thanh toán Bitcoin, dịch vụ ví, dữ liệu giao dịch và dữ liệu thị trường để sử dụng trên trang web và ứng dụng của họ.

Sàn giao dịch tiền điện tử cũng cung cấp API. Nhà giao dịch có thể sử dụng các API này để cung cấp dữ liệu thị trường cho các bot giao dịch, cho phép chúng thực hiện giao dịch (theo hướng dẫn đặt trước) thay mặt cho nhà giao dịch. Hình thức giao dịch này được gọi là giao dịch thuật toán (hoặc giao dịch bot).