Trong thị trường tài chính truyền thống, lệnh mua và bán được đặt trên một thị trường cụ thể được gọi là giá thầu và yêu cầu. Mặc dù giá thầu là các ưu đãi bằng loại tiền cơ bản cho một đơn vị tài sản giao dịch, nhưng giá chào bán là giá bán do những người nắm giữ tài sản và muốn bán đặt ra. Do đó, giá chào bán là mức giá tối thiểu mà một cá nhân sẵn sàng bán tài sản của mình hoặc số tiền tối thiểu mà họ muốn nhận để đổi lấy đơn vị mà họ đang chia tay.

Trong sổ lệnh của sàn giao dịch, giá chào mua cao nhất và giá chào bán thấp nhất là giá được điền đầu tiên khi nhà giao dịch sử dụng lệnh thị trường, nghĩa là lệnh thị trường bán sẽ khớp với giá thầu cao nhất và lệnh thị trường mua sẽ khớp với giá thầu cao nhất. giá chào bán thấp nhất. 

Khoảng cách giữa giá chào bán thấp nhất và giá chào mua cao nhất được gọi là độ chênh lệch của thị trường. Thị trường thanh khoản có xu hướng có mức chênh lệch nhỏ hơn vì bên mua và bên bán có nhiều lệnh hơn (nhiều người trên thị trường sẵn sàng đặt lệnh vào sổ lệnh hơn). 

Khi đặt lệnh bán giới hạn, một cá nhân có thể xác định một mức giá chào bán cụ thể, nhưng nếu giá của họ không phải là mức thấp nhất thì đó sẽ không phải là mức giá đầu tiên được thực hiện. Nó chỉ đơn giản là sẽ thêm chiều sâu vào sổ đặt hàng hiện có cho nội dung này. Ngược lại, khi sử dụng lệnh thị trường, người giao dịch không thể đặt giá chào bán một cách thủ công và lệnh của họ sẽ được thực hiện ngay lập tức theo mức giá tốt nhất hiện có (khớp với giá thầu cao nhất của sổ lệnh).