衡量某事物的價值並與其先前的值或其他定義的標準或基準進行對比的系統。它也可以被描述為一種金融工具，用於表示一組單獨的價格或數據點。

指數通常計算為特定時期內一系列價格和數量的單一值，使其成為跟踪給定資產或一籃子資產價格的有用工具。

在金融市場中，指數通常基於各種股票報價列表，通常用於跟踪特定資產的表現股票市場，透過對變化的統計衡量——作為一個小樣本，代表整個股票市場的較大部分。每個指數都遵循一套特定的規則和計算方法，但理想情況下，指數的價值變化應準確反映股票的比例變化。因此，某指數 5% 的變化應該代表計算中考慮的所有股票市場平均 5% 的變化。

範例

道瓊工業平均指數 (DJIA) 和標準普爾 500 指數（前身為標準普爾 500 指數）是一些最著名和眾所周知的金融指數示例。

目前，道瓊工業指數代表了30家美國大型公司的表現。最初，道瓊斯指數的計算是透過簡單的算術平均數進行的，即所有股票價格的總和除以列表中的公司數量。然而，除數（道指除數）已多次調整，以反映結構性變化，例如股票分割或股票股利。因此，該指數不再是簡單的算術平均數，而是價格加權指數。儘管道瓊工業平均指數是被引用最多的股票市場指數之一，但由於樣本較小且不考慮公司的市值或相對規模，因此不斷受到批評。

標準普爾指數；P 500 是一個美國股票市場指數，考慮了500 家大公司的市值。該指數基於加權方法，由委員會選擇成分公司。與道瓊指數相比，標準普爾 500 指數被許多人認為更能可靠地代表美國股市表現。

其他範例包括 FTSE 100 和德國 DAX 指數。富時 100 指數（金融時報證券交易所 100 指數）是衡量倫敦證券交易所一部分的股票指數，考慮了市值排名前 100 的公司。 DAX（德國股市指數）是德國股票指數，根據目前在法蘭克福證券交易所交易的 30 家主要公司計算。

指數基金

雖然它是指數基金不可能直接投資或交易指數，但指數基金允許個人根據指數的表現來投資他們的基金。例如，Vanguard S&P 500 ETF 是一檔追蹤 S&P 500 指數表現的指數基金。