簡而言之，比特幣是一種在分散式電腦（節點）網路上運行的數位形式的貨幣。然而，從更廣泛的意義上來說，許多人經常使用比特幣這個詞來指稱一些不同的事物：數位貨幣、去中心化的公共分類帳、協議，或只是包含所有這些的大生態系統。然而，這些功能之間存在一些根本差異。

首先，比特幣是一種點對點（P2P）數位貨幣的名稱，有時也稱為比特幣（帶有較低的「b」） ;) 或簡稱BTC。比特幣是一種加密貨幣，這意味著它是一種受密碼技術保護的數位貨幣。它是第一個誕生的加密貨幣，第一個比特幣區塊——稱為創世區塊（或區塊0）——於2009 年1 月3 日開採。

第二，比特幣去中心化公共分類帳就是我們所說的區塊鏈。儘管密切相關，但比特幣和區塊鏈是不同的概念。區塊鏈技術維持了整個結構，使比特幣交易能夠以無需信任且安全的方式廣播和記錄。請注意，在這種情況下，去信任意味著區塊鏈系統不依賴任何類型的信任來運行，因為它由電腦程式碼和數學演算法支援。因此，比特幣區塊鏈作為一個去中心化的數位分類賬，公開列出所有已確認的比特幣交易。

最後，比特幣一詞也被用來指作為開源軟體不斷開發的協議。然而，2014 年，最初的比特幣用戶端軟體正式更名為 Bitcoin Core，以避免進一步的誤解。作為一款開源軟體，Bitcoin Core 在全球擁有眾多貢獻者。

比特幣是由化名 Satoshi Nakamoto 的個人（或團體）提出的概念。這個想法是創建一個獨特的數位支付系統，允許無邊界的金融交易發生，而不需要銀行或政府等中介機構。區塊鏈技術提供的分散式架構以及密碼學技術使得比特幣具有很強的抵抗攻擊和欺詐的能力。