分叉本質上是區塊鏈網路 / 社群的分裂。當區塊鏈網路的原始規則發生有意或無意的更改時，就會出現分叉。

意外分叉

意外分叉發生在不同的礦工幾乎同時發現區塊鏈網路上的兩個新區塊時，原本的區塊鏈網路將暫時被分成兩條不同的鏈。因此，礦工將被分割到這兩條鏈上，直到新區塊添加到其中一條鏈、而一條更長的鏈因而形成時，較長的鏈最終將被保留，而另一條將被捨棄。

什麼是挖礦？礦工為什麼要參與挖礦？請參考詞條：什麼是挖礦？

故意分叉

故意分叉是指區塊鏈規則被有意修改的情況。由於舊節點出於某種原因可能選擇不升級到最新版本，因此原始區塊鏈將分為兩條，具體取決於這些節點是否選擇升級到最新版本。故意分叉可以進一步分為軟分叉和硬分叉。

• 軟分叉通常被稱為一種向後相容（backward-compatible）的更新，舊節點會將新區塊識別為有效。軟分叉並不要求所有節點都升級，即可執行新的規則。
• 硬分叉，作為對比，要求所有節點升級到最新版本，這個最新版並非向後相容的，因此將會創建一個全新的區塊鏈。典型的例子是 2017 年比特幣硬分叉成 $BTC 和 $BCH，旨在解決原始比特幣的可擴展性問題。又如以太坊在 2016 年的 DAO Attack 後硬分叉為 $ETC 與 $ETH，以試圖恢復損失的資金。

你可能對以下內容感興趣：

• 什麼是 51% 攻擊？