Nonce 是礦工用來驗證新區塊的任意數字。它是一個隨機或偽隨機數。

在 PoW 共識下，nonce 是區塊頭的一部分。而區塊頭包含以下內容：

• 區塊鏈版本號
• 上一個區塊的雜湊
• Merkle 根
• 時間戳
• 難度目標
• Nonce

挖礦程序產生一個隨機數，將其附加到當前區塊頭的哈希值，然後重新哈希該值，並將其與目標值（一個256 位元的數字，即區塊頭的雜湊值）進行比較。這個過程重複進行，直到得到的雜湊值滿足要求（小於或等於目標值）。然後，礦工被認為找到了解決方案，並被授予區塊。

比特幣區塊中的 nonce 是一個 32 位元（4 位元組）欄位。因此，它提供了 2³²（=4,294,967,296）位元的搜尋空間。

然而，由於搜尋空間龐大，幾乎不可能在沒有計算的情況下「猜測」。這種迭代計算消耗時間和資源，構成了所謂的 "工作證明（PoW）" 中的 "工作"。這個計算過程也被稱為 "挖礦"。

區塊難度在整個網路中保持相同。理論上，所有礦工都有相同的機會找出正確的哈希值。加密貨幣網路通常會設定一個目標區塊數量，希望在特定時間內處理，並根據需要調整難度，以確保實現這個目標。例如，比特幣的難度大約每兩週固定一次。如果處理的區塊數量未達到此目標，則難度將降低，難度降低的幅度取決於處理時間超出限制的程度。